05/05/2026 | Alejandra Hancco
Este 5 de mayo se celebra el Día Nacional del Maíz Morado, uno de los cultivos más representativos del Perú, cuya producción se extiende en diversas regiones del país y cuyo valor trasciende la gastronomía para posicionarse también como un alimento clave para la salud.
El maíz morado, científicamente conocido como Zea mays, se cultiva principalmente en regiones como Áncash, Apurímac, Arequipa, Ayacucho, Cajamarca, Huánuco, Huancavelica, Ica, Junín, La Libertad, Lima y Moquegua. Su cosecha se concentra entre los meses de noviembre y abril, periodo en el que abastece tanto a mercados locales como a la industria gastronómica nacional.
En regiones del sur como Arequipa, este grano forma parte de la cadena productiva agrícola y del consumo cotidiano, especialmente en la preparación de bebidas tradicionales. Su uso se remonta a la época inca, cuando ya era empleado con fines ceremoniales y medicinales, lo que evidencia su importancia histórica dentro de la cultura andina.
Hoy, el maíz morado es protagonista en una amplia variedad de preparaciones. La tradicional chicha morada y la mazamorra siguen siendo sus expresiones más conocidas, pero su versatilidad ha permitido su incorporación en nuevas propuestas como helados, cremoladas, pasteles e incluso bebidas como el chilcano de chicha morada. Esta evolución refleja su permanencia en la gastronomía peruana, adaptándose a nuevas tendencias sin perder su esencia.
Más allá de su uso culinario, sus propiedades nutricionales han cobrado especial relevancia. Según información difundida por la Agencia Andina, este grano es rico en antocianinas, antioxidantes que contribuyen a prevenir enfermedades y fortalecer el sistema inmunológico. Asimismo, contiene minerales como hierro, calcio y fósforo, fundamentales para funciones vitales del organismo. Estudios también señalan que su consumo puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.
El interés científico por este cultivo ha llevado al desarrollo de nuevas variedades con mayor concentración de nutrientes. En esa línea, especialistas del Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) identificaron una variedad mejorada con alto contenido de antocianinas, lo que refuerza su potencial como superalimento.
En el marco de esta conmemoración, también se desarrollan actividades que buscan revalorar este producto. En Cajamarca, por ejemplo, se realizará el IV Festival del Conocimiento y Emprendimientos, los días jueves 7 y viernes 8 de mayo donde se presentará un platillo en homenaje a la investigadora Alicia Medina, en reconocimiento a su aporte en el estudio del maíz morado. La propuesta gastronómica refleja cómo este grano continúa inspirando innovación desde la ciencia y la cocina
