06/05/2026 | Alejandra Hancco
Cada 6 de mayo, el Perú conmemora el Día de la Aviadora Peruana, una fecha instaurada en 2023 mediante la Ley N.° 31762 durante el gobierno de Dina Boluarte, con el objetivo de reconocer el aporte de las mujeres a la aviación civil y militar; más allá de la efeméride, esta conmemoración pone en valor una historia que comenzó desafiando barreras en pleno siglo XX, en un sector tradicionalmente dominado por hombres.
En ese recorrido, hay un nombre que destaca con fuerza: Carmela Combe Thomson, la primera mujer piloto del Perú. Su historia se remonta a inicios del siglo XX, cuando volar aún era una hazaña reciente y reservada para unos pocos.Nacida en Lima en 1898, Combe creció en un contexto en el que la aviación daba sus primeros pasos a nivel mundial. El vuelo de los hermanos Wright en 1903 había marcado un antes y un después, mientras que en el Perú figuras como Jorge Chávez y Juan Bielovucic impulsaban las primeras experiencias aeronáuticas en el país.
Desde joven, Carmela mostró un interés poco común para su época. No solo soñaba con volar, sino que también destacaba en el automovilismo. A los 14 años ya conducía vehículos, en una Lima donde los tranvías y las carretas eran el transporte habitual.El momento decisivo llegó en 1920, cuando fue invitada a sobrevolar la ciudad en un avión Curtiss junto al piloto estadounidense John Littlejohn. La experiencia no solo la marcó, sino que definió su camino. Al año siguiente, se inscribió en la Escuela Civil de Aviación de Bellavista, donde formó parte de una de las primeras promociones de pilotos del país.
En una época en la que la aviación era un espacio casi exclusivo para hombres, Combe logró volar en solitario y abrirse camino en el sector, rompiendo barreras de género y sentando un precedente para las mujeres peruanas. Junto a ella, otras figuras como Inés Thomann Ugarte también marcaron hitos importantes. Thomann obtuvo el primer brevete femenino de aviación en el Perú a los 17 años, consolidando la presencia de mujeres en este campo emergente.
Hoy, el Día de la Aviadora Peruana no solo recuerda estos logros, sino que también busca promover la igualdad de oportunidades e inspirar a nuevas generaciones a incursionar en la aviación, un sector que, pese a los avances, aún enfrenta desafíos en materia de equidad.
